Sportfive wird mit Beginn der Weltmeisterschaft sein Internetangebot "sportdigital.tv" starten und alle 92 Partien der Weltmeisterschaft live im Internet übertragen. Für alle Partien werden in einem WM-Abo Kosten von 19,99 Euro fällig, hieß es heute auf einer Pressekonferenz der Handball- und der Basketball-Bundesliga mit der Agentur Sportfive, die die WM-Rechte für die nächsten zwei Jahre hält und in Deutschland keinen TV-Partner für die nicht-deutschen Spiele gefunden hatte. Mit Beginn der Rückrunde der Handball-Bundesliga sollen ebenfalls im Internet viele Spiele live zu sehen sein. Ab Sommer 2007 sollen Spiele der HBL und der BBL live über digitales Satelliten- und Kabelfernsehen verbreitet werden. Für den Handball bedeutet dies: 200 Spiele pro Saison live im Fernsehen.
Die Spiele können entweder live oder auf Abruf im Internet angesehen werden. Während das Abo zur WM 19,99 Euro kostet, soll es auch die Möglichkeit geben, nur einzelne Spiele zu kaufen. Die Kosten sollen dafür bei 2,99 Euro liegen. Frei empfangbar werden Kurzberichterstattungen und Tageszusammenfassungen sein.
Doch auch in Bezug auf eine Erweiterung des Free-TV Angebotes zur WM zeigte sich Sportfive-Geschäftsführer Robert Müller von Vultejus optimistisch: "Ich halte es für wahrscheinlich, dass noch ein zusätzlicher Sender Spiele live übertragt. Weitere Informationen sind derzeit leider noch nicht möglich."
Ergänzung nicht Substitution
Diese Tatsache unterstreicht die Platzierung von Sportdigital.tv als Ergänzung zum frei empfangbaren Fernsehprogramm. Der Sportrechtevermarkter möchte die Medienpräsenz im Allgemeinen steigern, daher sieht sich das neue Online-Portal als Ergänzung für Spiele die sonst keine Plattform bekommen."Free-TV ist die wichtigste Komponente, sportdigital.tv ist dazu Ergänzung, nicht Substitution", sagte Müller von Vultejus
Zusätzlich zur Möglichkeit, Spiele live zu verfolgen, werden alle Spiele der Handball-WM auch „on demand“ verfügbar sein. Spiele, die man nicht in Echtzeit verfolgen konnte, können so im Nachgang als Aufzeichnung abgerufen werden. Diese Archivfunktion und eine Community-Plattform stehen dem registrierten User im WM-Paket zur Verfügung.
Flash-Player erforderlich
Die Qualität steht für alle Beteiligten im Vordergrund. So werden pro Spiel mindestens fünf Kameras im Einsatz sein, zur Handball-WM sind es sogar 6-8. "Die Qualität wird mindestens das leisten, was bisher auch im Free-TV geleistet wird", so HBL-Geschäftsführer Frank Bomann. Dennoch sind die technischen Anforderungen an den Internetnutzer relativ gering. Die Streams werden in verschiedenen Qualitäten gesendet, von ISDN- bis hin zu DVD-Qualität. Auf dem Internet-PC des Zuschauers wird lediglich der Adobe (Macromedia) Flash-Player benötigt, um die Videos abzuspielen. "Wir setzen somit eine Technologie ein, die 99% unserer potenziellen User einsetzen können", so Lars P. Reckwitz - Vice President Marketing bei Sportfive.
Auch im Hintergrund sollen Redundanzen geschaffen werden, sodass die Serverplattformen bei einem möglichen Ausfall oder bei Überlastung abgesichert sind. Reckwitz bringt hier Akamai ins Spiel, die beispielsweise auch Portale für Yahoo, Ebay oder Microsoft realisieren.
Neben der Internetplattform sollen weitere Mehrwerte geschaffen werden. So erhofft sich Sportfive durch die Eigenproduktion eine Verwertung von Beiträgen als Magazinbeiträge und Highlightformate. So können auch die Free-TV Sender die Berichterstattung einfacher mit Originalbildern präsentieren. Neben der Basketball Bundesliga, die ab der nächsten Saison Partner bei Sportdigital.tv ist, sollen weitere Sportarten sukzessive mit ins Boot genommen werden. Neben Rugby, wo Sportfive bereits jetzt sehr aktiv ist, sollen auch im Fussball Testspiele, Vorbereitungsspiele und internationale Partien ohne deutsche Beteiligung angeboten werden.