So, wird Zeit für ein Fazit des England-Spiels. Die Ausgangslage war klar: England reicht ein Punkt zur EM-Teilnahme, Kroatien ist bereits qualifiziert. Die Frage war: Wie ernst wird Kroatien das Spiel noch nehmen? Die Antwort kennen wir inzwischen alle, sehr ernst.
England startete erwartungsgemäß druckvoll. Wie Gerrard später verlauten ließ wollte man ein Tor in den ersten 20 Minuten machen. Joe Cole hatte nach sechs Minuten die erste Chance durch eine Flugkopfball. Aber genug Druck war nicht dahinter.
Die kalte Dusche folgte auf dem Fuss. Niko Kranjčar zog aus 25-30 Metern ab, der Ball kam genau vor Carson auf und schlug neben ihm im Tor ein. Klarer Torwartfehler. Die kroatischen Fans wurden noch lauter als sie vorher sowieso schon waren. Die englischen hingegen waren geschockt. Bin gespannt wie Kranjčar beim nächsten Portsmouth-Spiel empfangen wird.
Gleich nach der Führung die Riesenchance für Wright-Phillips nachdem Crouch noch den Ball im Fallen rüberspitzelte. Aber Pletikosa hielt den Ball sehr gut. Er wird bei Spartak Moskau in Zukunft wohl wie ein König behandelt werden. Gleich darauf eine weitere Chance, aber Robert Kovač konnte den Ball vor Crouch noch wegspitzeln.
Dann folgte die kalte Dusche Teil II. Niko Kovač eigentlich mit einem Befreiungsschlag den Ivica Olić per Kopf auf Eduardo verlängerte. Dieser zog gleich drei Gegenspieler auf sich und spitzelte den Ball durch die Beine zum mitgelaufenen Olić der ganz frei stand, den Torwart aussteigen ließ und zum 2:0 einschob. Eigentlich unglaublich dass aus einer Situation 2 vs 5 ein Tor fällt.
Danach waren die Engländer erstmal geschockt und Kroatien erarbeitete sich noch ein paar Chancen. In der 26. Minute ging ein Flugkopfball von Kranjčar nur knapp vorbei, danach konnte Lescott eine Hereingabe noch klären. Vor der Halbzeit folgten noch zwei Distanzschüsse von Modrić. Einer traf allerdings fast die Eckfahne. Den anderen konnte Carson erstmal ablenken, aber der Ball kam nochmal zu Kranjčar der dann zu lange mit dem Abschluss wartete.
In der zweiten Hälfte kamen dann Beckham und Defoe. Doch die erste Chance hatte Kroatien. Kranjčar schickte Eduardo, aber der legte sich den Ball einen Tick zu weit vor und Campbell konnte im letzten Moment klären.
In der 55. Minute konnte England dann den Anschlusstreffer verbuchen. Šimunić zog Defoe unnötig am Trikot obwohl der Engländer keine Chance hatte den hohen Ball zu erreichen und Pletikosa schon rausgelaufen war um ihn abzufangen. Lampard verwandelte den Strafstoß sicher.
Gleich darauf eine Doppelchance zum 3:1. Bridge wollte vor Olić klären und hätte fast das eigene Tor getroffen. Der Ball ging an die Latte. Beim anschließenden Eckball kam wieder Olić frei zum Kopfball, aber Carson hielt. In der 63. die dritte hochkarätige Chance für Olić, aber er schoss nicht fest genug und Carson hatte kein Problem den Schuss von der Strafraumgrenze zu halten.
Und wer seine Chancen nicht nutzt wird bestraft. Beckham kam auf der rechten Seite nach einigen vorangegangenen Fehlpässen zum Ball und flankte schön auf Crouch der den Ball in aller Ruhe annehmen kann und zum Ausgleich trifft. Natürlich darf er eigentlich nicht so frei stehen.
Danach sah erstmal alles nach friedlicher Punkteteilung aus. Beide Mannschaften kamen zu keinen großen Chancen mehr. Aber dann wechselte Slaven Bilić Mladen Petrić und Danijel Pranjić ein. Dies sollte sich als entscheidend erweisen. Pranjić legte zwei Minuten nach seiner Einwechslung auf Mladen Petrić ab der sich den Ball zurechtlegen konnte und aus 20 Metern abzog. Der Schuss ging genau neben dem Pfosten rein, diesmal war Carson machtlos.
England war danach am Boden zerstört. In der 85. Minute hatte Bent dann die Chance zum Ausgleich als er sich schön gegen Šimić durchsetzte, aber der Ball ging knapp über die Latte. Danach hätte Ivan Rakitić noch auf 4:2 erhöhen können. Eigentlich war er bereits durch, aber er zögerte zu lange mit dem Abschluss. Danach geschah nicht mehr viel bis zum Abpfiff nach dem nur noch die kroatischen Spieler und Fans feierten. Und natürlich die Russen.
1 Scott Carson
2 Micah Richards
6 Sol Campbell
5 Joleon Lescott
3 Wayne Bridge
10 Shaun Wright-Phillips 45. 17 David Beckham
4 Steven Gerrard
7 Gareth Barry 45. 16 Jermaine Defoe
8 Frank Lampard
11 Joe Cole
9 Peter Crouch 80. 18 Darren Bent
Trainer: Steve McClaren
1 Stipe Pletikosa
5 Vedran Ćorluka
2 Dario Šimić
4 Robert Kovač
3 Josip Šimunić
11 Darijo Srna
14 Luka Modrić
10 Niko Kovač
19 Niko Kranjčar 75. 24 Danijel Pranjić
18 Ivica Olić 84. 7 Ivan Rakitić
22 Eduardo da Silva 69. 21 Mladen Petrić
Trainer: Slaven Bilić
Tore: Lampard 56' - 11m, Crouch 65'; Kranjčar 8', Olić 14', Petrić 77'
Gelbe Karten: R. Kovač 32', Eduardo 50'
Bester Spieler: Ivica Olić