Ljubicic entzaubert die USA
Nach Titelverteidiger Spanien ist auch Vorjahresfinalist USA in der ersten Runde des Tennis-Daviscup gescheitert.
Die Amerikaner, die mit ihren Top-Stars Andy Roddick und Andre Agassi angetreten waren, ließen sich im Heimspiel in Los Angeles beim 2:3 gegen Kroatien von Ivan Ljubicic entzaubern.
Nachdem der 25-Jährige im ersten Einzel Agassis Daviscup-Comeback verdorben und im Doppel gemeinsam mit Mario Ancic gegen die zuvor im Daviscup ungeschlagene Paarung Bob und Mike Bryan für die 2:1-Führung nach dem zweiten Tag gesorgt hatte, machte er am Sonntag mit einem Fünf-Satz-Sieg gegen Roddick, die Nummer drei der Welt, die Sensation perfekt.
"Ich habe großartiges Tennis gespielt", meinte Ljubicic und berichtete stolz von einem Besuchs Agassis in seiner Kabine nach dem 4:6, 6:3, 7:6 (13:11), 6:7 (8:10), 6:2 gegen Roddick.
"Andre hat mir gesagt, dass es für ihn eine Ehre war, dieses Match anschauen zu dürfen", meinte der Kroate: "Und er hat gesagt, wir sollten diesen Moment genießen, denn er würde nicht ewig dauern."
Während die Kroaten im Viertelfinale vom 15. bis 17. Juli Rumänien erwarten, müssen die USA, die erstmals ein Erstrunden-Heimspiel verloren, im September um den Klassenerhalt kämpfen.
Ob Agassi, der erstmals seit 2000 wieder im Daviscup für sein Land gespielt hatte, dann noch dabei sein wird, ist fraglich.
"Es ist zu früh, darüber etwas zu sagen", meinte Teamkapitän Patrick McEnroe: "Es war für uns aufregend, ihn wieder dabei zu haben. Und ich denke, er war aufgeregt, wieder dabei zu sein. Wir müssen jetzt abwarten, was für ein Jahr er hat und was in den nächsten sechs Monaten passiert."
Auf das bedeutungslose Schlusseinzel verzichtete Agassi, Doppel-Spezialist Bob Bryan besiegte Roko Karanusic 6:2, 3:6, 6:1.
Ljubicic der Matchwinner
Ljubicic wurde in Kalifornien zum wiederholten Mal zum Matchwinner der Kroaten. Bereits vor zwei Jahren waren die USA in der ersten Runde an Kroatien gescheitert, auch damals gewann Ljubicic beide Einzel und das Doppel.
Der Kroate ist in diesem Jahr nach dem Schweizer Roger Federer der erfolgreichste Spieler auf der ATP-Tour. Seit Saisonbeginn erreichte er viermal ein Finale, scheiterte dabei aber dreimal an Federer (Doha, Rotterdam, Dubai) und einmal am Schweden Joachim Johansson (Marseille). Im Champions Race belegt Ljubicic Position vier.
Ergebnis-Überblick
In Sydney: Australien - Österreich 5:0. - Lleyton Hewitt - Alexander Peya 6:2, 6:3, 6:4, Wayne Arthurs - Jürgen Melzer 7:6 (7:5), 6:2, 6:4, Todd Woodbridge/Wayne Arthurs - Jürgen Melzer/Julian Knowle 4:6, 6:3, 2:6, 6:4, 7:5, Todd Woodbridge - Marco Mirnegg 6:3, 4:6, 7:5, Chris Guccione - Alexander Peya 6:3, 6:4
In Moskau: Russland - Chile 4:1. - Mikhail Youzhny - Fernando Gonzalez 6:7 (4:7), 7:5, 3:6, 6:7 (4:7), Marat Safin - Adrian Garcia 6:1, 3:6, 6:3, 7:6 (7:4), Marat Safin/Mikhail Youzhny - Fernando Gonzalez/Adrian Garcia 6:3, 6:4, 6:3, Marat Safin - Fernando Gonzalez 7:6 (7:4), 7:6 (7:5), 1:6, 6:7 (3:7), 6:4, Nikolay Davydenko - Paul Capdeville 6:2, 6:1
In Straßburg: Frankreich - Schweden 3:2. - Paul-Henri Mathieu - Joachim Johansson 6:3, 6:4, 6:2, Sebastien Grosjean - Thomas Johansson 4:6, 4:6, 6:7 (1:7), Michael Llodra/Arnaud Clement - Simon Aspelin/Jonas Björkman 7:6 (7:5), 6:4, 6:7 (4:7), 6:4, Sebastien Grosjean - Joachim Johansson 6:3, 1:6, 4:6, 1:6, Paul-Henri Mathieu - Thomas Johansson 6:1, 6:4, 6:7 (4:7), 6:4
In Bratislava: Slowakei - Spanien 4:1. - Karol Beck - Feliciano Lopez 6:4, 7:5, 6:3, Dominik Hrbaty - Fernando Verdasco 6:3, 6:4, 6:7 (7:9), 6:3, Karol Beck/Michal Mertinak - Albert Costa/Rafael Nadal 7:6 (7:3), 6:4, 7:6 (10:8), Michal Mertinak - Feliciano Lopez 6:0, 6:7 (3:7), 6:4, Kamil Capkovic - Fernando Verdasco 2:6, 2:6
In Freiburg: Schweiz - Niederlande 2:3. - Marco Chiudinelli - Sjeng Schalken 6:7 (4:7), 6:4, 3:6, 7:5, 2:6, Stanislas Wawrinka - Peter Wessels 6:7 (12:14), 7:6 (7:4), 6:7 (7:9), 4:6, Yves Allegro/Ivo Heuberger - Dennis van Scheppingen/Peter Wessels 5:7, 4:6, 7:6 (7:5), 7:5, 9:7, Stanislas Wawrinka - Sjeng Schalken 6:1, 2:6, 4:6, 6:2, 7:9, Marco Chiudinelli - Peter Wessels 4:6 - Aufgabe Wessels
In Brasov: Rumänien - Weißrussland 3:2. - Victor Hansecu - Max Mirnyi 6:7 (6:8), 4:6, 6:3, 4:6, Andrei Pawel - Vladimir Woltschkow 6:4, 7:6 (7:2), 7:6 (7:2), Pavel/Gabriel Trifu - Mirnyi/Woltschkow 6:7 (3:7), 3:6, 4:6, Andrei Pawel - Max Mirnyi 6:1, 7:6 (7:0), 4:6, 6:3, Victor Hanescu - Wladimir Woltschkow 7:6 (7:2), 6:4, 7:6 (8:6)
In Buenos Aires: Argentinien - Tschechien 5:0. - David Nalbandian - Jiri Novak 4:6, 6:2, 6:3, 6:4, Guillermo Coria - Thomas Berdych 6:3, 3:6, 6:0, 6:3, David Nalbandian/Guillermo Canas - Tomas Zib/Jan Hernych 6:3, 4:6, 6:1, 6:2, Guillermo Coria - Jiri Novak 6:3, 6:0, Agustin Calleri - Tomas Zib 6:2, 6:4
In Los Angeles: USA - Kroatien 2:3. - Andre Agassi - Ivan Ljubicic 3:6, 6:7 (0:7), 3:6, Andy Roddick - Mario Ancic 4:6, 6:2, 6:1, 6:4, Mike Bryan/Bob Bryan - Ivan Ljubicic/Mario Ancic 6:3, 6:7 (8:10), 4:6, 4:6, Andy Roddick - Ivan Ljubicic 6:4, 3:6, 6:7 (11:13), 7:6 (10:8), 2:6, Bob Bryan - Roko Karanusic 6:2, 3:6, 6:1
Damit im Viertelfinale vom 15. bis 17. Juli: Slowakei - Niederlande, Australien - Argentinien, Russland - Frankreich, Kroatien - Rumänien