Nationalspieler Fabian Ernst wird den Deutschen Meister Werder Bremen nach Ablauf der Saison 2004/05 verlassen.
Dies gab der Verein in einer Pressemitteilung am Dienstagmorgen bekannt.
"Fabian Ernst hat uns erklärt, dass er nach fünf Jahren bei Werder Bremen eine neue Herausforderung sucht. Das müssen wir akzeptieren", sagte Werder-Sportdirektor Klaus Allofs nach einem Gespräch mit dem 25-Jährigen.
"Ich habe von Werder Bremen ein wirklich sehr gutes Angebot erhalten, aber die finanziellen Argumente spielten bei meiner Entscheidung eine untergeordnete Rolle. Nach dieser langen Zeit bei Werder möchte ich einfach noch einmal ein anderes Umfeld kennen lernen", erklärte Ernst.
Beide Seiten betonten, dass die Trennung freundschaftlich erfolgt sei. Ernst: "Wenn ich den Verein verlasse, werden fünf sehr schöne Jahre hinter mir liegen. Ich bin in dieser Zeit Nationalspieler geworden und habe zwei Titel gewonnen. Es hat immer Spaß gemacht, ein Teil dieser Mannschaft zu
sein."
Allofs bedauert "die Entscheidung sehr", aber durch den frühen Zeitpunkt könne man sich gezielt nach Alternativen für Ernst umsehen.
Zu welchem Verein Ernst wechselt, steht noch nicht fest. Allerdings wird der Mittelfeldspieler mit dem FC Schalke 04 in Verbindung gebracht. "Wir geben Transfers erst bekannt, wenn alles in trockenen Tüchern ist", erklärte Schalke-Manager Rudi Assauer am vergangenen Wochenende.
Ernst wäre nach Frank Rost, Mladen Kristajic und Ailton der vierte Bremer seit 2002, der zu den "Knappen" wechselt. Neben dem Bundesligisten soll angeblich aber auch der spanische Renommierklub FC Barcelona um Ernsts Dienste buhlen.
Fabian Ernst wechselte am 11.07.2000 vom Hamburger SV zu Werder Bremen. Der aktuelle deutsche Nationalspieler absolvierte 132 seiner bislang 180 Bundesligaspiele im Trikot mit der Werder-Raute.