Turbulenter Anfang in der WM-Qualifikation. Gab ja doch gleich so einige Punktverluste und Überraschungen.
In Gruppe A kam Portugal z.B. nicht über ein 2:2 in Serbien hinaus. Wobei ihnen ein klares Tor nicht anerkannt wurde in der Schlussminute. Der Ball war über der Linie, aber der Schiedsrichter sah das anders. Da es keinen VAR gibt feuerte C. Ronaldo nach dem Schlusspfiff wutentbrannt seine Kapitänsbinde auf den Rasen. Diese wurde von einem Ordner aufgesammelt und steht jetzt für einen guten Zweck zur Versteigerung. Serbien und Portugal werden die Quali wohl unter sich ausmachen. Irland hat sich mit der Niederlage gegen Luxemburg wohl bereits aus dem Rennen verabschiedet.
In Gruppe B strauchelte auch Spanien gleich zu Beginn. Gegen Griechenland gab es nur ein 1:1. Auch gegen Georgien stand es bis zur letzten Minute 1:1, aber dann traf Leipzigs Olmo zum Auswärtssieg. Die Schweden sind bisher ohne Punktverlust, hatten aber auch nur zwei Spiele. Kosovo und Georgien wurden geschlagen. Ibrahimovic feierte sein Comeback für die Schweden. Griechenland kam nach dem Punktgewinn in Spanien nicht über ein Unentschieden daheim gegen Georgien hinaus.
In Gruppe C gab sich Italien keine Blöße. 3 Spiele, 3 Siege. Nordirland, Bulgarien und Litauen wurden geschlagen. Einziger Verfolger ist die Schweiz, welche aus ihren zwei Spielen gegen Bulgarien und Litauen zwei Siege holten.
In Gruppe D kam Frankreich daheim gegen die Ukraine nicht über ein 1:1 hinaus. Dennoch sind sie souveräner Tabellenführer, da sie danach Kasachstan und Bosnien-Hercegovina schlugen, während die Ukraine nicht über zwei Unentschieden gegen Finnland und Kasachstan hinauskam.
In Gruppe E ließ Belgien in Tschechien Federn und kam nicht über ein 1:1 hinaus, aber die Tschechen verloren daraufhin in Wales, während die Belgier Weißrussland mit 8:0 für den Punktverlust büssen ließen. Damit sind die Belgier wie erwartet Tabellenführer. Wales und Tschechien werden wohl Platz 2 unter sich ausmachen.
In Gruppe F marschiert Dänemark vorne weg. Sieg in Israel, ein 8:0 gegen Moldawien und ein 4:0 in Österreich. Das war sehr überzeugend. Die U21 trumpft derzeit ja auch bei der EM auf. Die Dänen wird man in den nächsten Jahren wohl auf der Rechnung haben müssen. Zweiter, mit bereits 4 Punkten Rückstand, in der Gruppe ist derzeit Schottland, welche gegen Israel und Österreich Unentschieden holten und gegen die Färöer gewannen. Einen Punkt dahinter dann Israel und Schottland. Hier wird es wahrscheinlich nur noch um Platz 2 gehen.
Eng geht es dagegen in Gruppe G zu. Die Türken überraschten sowohl die Niederländer, als auch die Norweger mit 4:2 bzw. 3:0, rutschten dann aber gegen Lettland trotz 2:0 und 3:1 Führungen aus und holten lediglich ein 3:3. Damit sind sie dennoch Tabellenführer mit 7 Punkten, mit jeweils 6 Punkten folgen die Niederlande, Norwegen und Montenegro. Im September muss die Türkei daheim gegen Montenegro, auf Gibraltar und in den Niederlanden ran. Danach wird man schon wesentlich schlauer sein wo die Reise in dieser Gruppe hingeht.
In Gruppe H herrscht fast ebensolche Spannung. Kroatien unterlag gleich zu Beginn Nachbar Slowenien zum ersten Mal in der Geschichte. Die Slowenen verteidigten aufopferungsvoll, vor allem Mevlja räumte in der Innenverteidigung alles ab. Kroatien tat sich sehr schwer sein Spiel aufzuziehen und es fehlte an Tempo, Präzision und man hat seit dem Rücktritt von Mandzukic auch ein Stürmerproblem, vor allem da Petkovic auch noch ausfiel. Slowenien nutzte einen seiner wenigen Torschüsse zum Sieg, der Ball wurde auch noch abgefälscht. Kroatien konnte danach auch nicht gegen Zypern überzeugen. Hier tat man sich wieder ebenso schwer Mittel gegen die dicht gestaffelten Zyprioten zu finden. Zum Glück traf Pasalic 5 Minuten vor der Halbzeit zum 1:0. Bei dem Ergebnis blieb es dann auch, weil sich Kroatien in der zweiten Hälfte eigentlich keine richtige Chance mehr herausspielte. Zypern war nach vorne allerdings ebenso harmlos. Gegen Malta schonte man dann Modric, Perisic, Vrsaljko, Brekalo, Brozovic und Lovren. Diesmal stimmte zwar der Einsatz, aber es fehlte der letzte Pass. Zu oft traf man die falsche Entscheidung oder verzettelte sich an den maltesischen Verteidigern. Erst mit der Hereinnahme von Perisic und Modric änderte sich das und folgerichtig trafen die beiden auch. Der ebenfalls eingewechselte Brekalo setzte dann den Schlusspunkt. Trotz der schlechten Leistungen ist man Tabellenführer, da die Slowenen nach dem Sieg gegen Kroatien in Russland und auf Zypern verloren. Die Russen ließen überraschend in der Slowakei Punkte, welche vorher nicht über zwei Unentschieden gegen Zypern und Malta hinauskamen. Kroatien und Russland haben somit 6 Punkte, dahinter folgt die Slowakei mit 5, Zypern mit 4 und Slowenien mit 3. Malta ist das Schlusslicht mit einem Punkt. Im September spielt Kroatien in Russland, in der Slowakei und daheim gegen Slowenien. Das wird knüppelhart und hier wird sich bereits vieles entscheiden.
Die Gruppe I wird von England angeführt. Erster Verfolger ist wider Erwarten nicht Polen, sondern Ungarn. Die Ungarn holten ein 3:3 gegen Polen, man führte sogar mit 2:0 und 3:2, aber Lewandowski glich 7 Minuten vor Schluss zum 3:3 aus. Lewandowski verletzte sich dann bei Polens Sieg gegen Andorra und gegen England verlor Polen durch ein Tor in der 85. Minute mit 2:1. Ungarn hingegen erledigte die Pflichtaufgaben gegen Andorra und San Marino. Albanien ist mit 6 Punkten auch noch im Rennen, hatten mit Andorra und San Marino aber ebenfalls die leichteren Gegner. Gegen England verlor man daheim mit 0:2.
In Gruppe J herrscht nach der Niederlage Deutschlands verkehrte Welt. Armenien ist ungeschlagen mit 9 Punkten Tabellenführer. Man schlug Lichtenstein, Island und Rumänien. Island und Rumänien wurden von Deutschland zwar auch geschlagen, aber gestern setzte es die unerwartete Niederlage gegen Nordmazedonien. Damit Deutschland derzeit nur auf Rang 3 in der Gruppe. Platz 2 nimmt punktgleich, nach dem Sieg gegen Deutschland, Nordmazedonien ein. Island und Rumänien folgen mit 3 Punkten. Man darf gespannt sein wie sich Deutschland im September unter dem neuen Nationaltrainer präsentiert.