Die 05er können zwei Zugänge vermelden: Angreifer Michael Thurk kehrt vom Zweitligisten Energie Cottbus zurück nach Mainz, von Bayer Leverkusen haben die 05er den ehemaligen Kapitän der deutschen U21-Nationalmannschaft Hanno Balitsch rheinaufwärts gelockt. Beide Spieler unterschreiben am morgigen Donnerstag Verträge jeweils bis 2008. Über die Ablösesummen vereinbarten die beteiligten Klubs Stillschweigen. Beide Spieler werden am Donnerstag oder Freitag zu den 05-Profis stoßen, die heute Abend im Wintertrainingslager in Playa de Oliva (Costa Blanca) eingetroffen sind.
In Hanno Baltisch haben die 05er einen Wunschspieler für das Mittelfeld gefunden. „Wir hatten in der Vergangenheit schon zwei Mal Kontakt zu ihm, ein Wechsel ist aber nicht zustande gekommen“, erklärt 05-Manager Christian Heidel. „Als nun sein Wechsel zum 1. FC Nürnberg gescheitert ist, haben wir alles versucht ihn nach Mainz zu holen. Da haben sich auch die guten Beziehungen zwischen Bayer Leverkusen und Mainz 05 bewährt, Bayer ist uns bei den Transfermodalitäten sehr entgegen gekommen.“ Balitsch (80 Bundesligaspiele / drei Tore, ein A-Länderspiel) kam in der laufenden Saison bei Bayer Leverkusen nicht wie erhofft zum Zuge (acht Einsätze in der Bundesliga, fünf in der Champions League), der 24-Jährige hatte daher nach Ablauf der Hinrunde Wechselabsichten geäußert.
Die Geschichte zum Transfer von Michael Thurk von Energie Cottbus zu den 05ern ist eine besondere. Der 28-jährige Angreifer, der bereits von 1999 bis 2004 das Trikot der 05er trug (139 Zweitligaspiele, 42 Tore), avancierte im vergangenen Sommer in Mainz zum tragischen Aufstiegshelden, als er mit zwei Toren beim 3:0 gegen Eintracht Trier am letzten Zweitligaspieltag die 05er in die Bundesliga schoss, sich und seinen neuen Klub Energie Cottbus durch diese Treffer aber zu einer weiteren Zweitligasaison verdammte. In Cottbus war Thurk vom Pech verfolgt, nach acht Einsätzen (drei Tore) und einer schweren Kieferverletzung war die Hinrunde für ihn beendet. „Wir haben damals versprochen, dass Mainz 05 für ihn da ist, sollte es für ihn in Cottbus nicht wie erhofft laufen“, sagt Manager Heidel. „Vor vier Wochen hat er sich bei uns gemeldet, dann haben wir den Transfer in die Wege geleitet.“
05-Coach Jürgen Klopp erreichte die Nachricht von den erfolgreichen Transferverhandlungen unmittelbar nach der Ankunft im Mannschaftshotel im Trainingslager in Playa de Oliva. „Beide sind für uns echte Granaten und absolute Wunschspieler“, freute er sich. „Ich bin froh, dass die Transfers geklappt haben und dass beide auch sofort ins Trainingslager nachreisen können.“ Dort warten die 05er dann auch auf den ecuadorianischen Nationalspieler Walter Ayovi, der allerdings aufgrund von Problemen mit dem Visum noch nicht am Donnerstag eintreffen wird.